Ist der auf den Blättern sichtbare Flaum wirklich ein Qualitätsmerkmal?

Öffnen Sie eine Packung weißen Teeblätter mit ganzen Knospen, beobachten Sie einige Frühlingsernte oder betrachten Sie einige schwarze Tees mit hohem Spitzenanteil genau.

Manchmal können Sie eine Art feinen weißen, silbernen oder goldenen Flaum erkennen, der einen Teil der Blätter bedeckt.

Auf den ersten Blick kann er wie Staub aussehen.

Er kann auch beunruhigen: Ist es ein Ablagerung? Schimmel? Ein Lagerungsfehler?

In vielen Fällen ist die Antwort viel einfacher: Es handelt sich um eine völlig natürliche Struktur der Teepflanze.

Diese kleinen Härchen haben einen wissenschaftlichen Namen: Trichome.

Sie treten besonders an den Knospen und den jüngsten Blättern der Teepflanze auf und gehören zu den sichtbaren Merkmalen, die bei Camellia sinensis untersucht werden. Ihre Fülle hängt insbesondere vom Alter des Pflanzengewebes und der Sorte ab.

1. Was ist ein Trichom?

Ein Trichom ist eine kleine Struktur, die aus der Epidermis einer Pflanze hervorgeht.

In der Pflanzenwelt können Trichome viele Formen annehmen: starr oder weich, kurz oder lang, einfach oder verzweigt.

Bei der Teepflanze werden die an den jungen Trieben vorhandenen Trichome in der Regel als fein, weich, unverzweigt und einzellig beschrieben.

Mit bloßem Auge können sie der Oberfläche des Blattes folgendes Aussehen verleihen:

• flaumig;
• seidig;
• silbern;
• weißlich;
• oder manchmal nach der Verarbeitung golden.

In der Teewelt findet man auch den chinesischen Begriff Cha Hao, um diese feinen Härchen zu bezeichnen, die an den jungen Teilen der Teepflanze sichtbar sind.

2. Warum produziert die Teepflanze diesen Flaum?

Der Flaum wurde natürlich nicht geschaffen, um unsere Teekanne zu verschönern.

Er erfüllt zunächst eine biologische Funktion für die Pflanze.

Trichome können als physische Barriere wirken und dazu beitragen, junge Gewebe vor verschiedenen Umwelt- oder biologischen Stressfaktoren zu schützen.

Die Forschung zu Camellia sinensis verbindet ihre Anwesenheit insbesondere mit Resistenzmechanismen gegen biotische und abiotische Belastungen.

Junge Knospen sind besonders anfällige Gewebe.

Sie sind zart, wachsen schnell und besitzen noch nicht alle Eigenschaften eines ausgewachsenen Blattes.

Der Flaum trägt daher zur Schnittstelle zwischen diesen jungen Geweben und ihrer Umwelt bei.

Je mehr ein Blatt wächst, desto weniger dicht ist der Flaum in der Regel

Bei vielen Teepflanzensorten sind Trichome besonders an der Endknospe und den jungen Blättern vorhanden.

Ihre Dichte nimmt im weiteren Verlauf der Blattentwicklung allmählich ab.

Aus diesem Grund können Ernten, die reich an Knospen sind, ein viel flaumigeres Aussehen aufweisen als Ernten, die aus reiferen Blättern bestehen.

4. Haben alle Teepflanzen so viel Flaum?

Nein.

Das ist einer der wichtigsten Punkte, die man verstehen muss.

Die Menge, Länge und Dichte der Trichome können je nach Sorte stark variieren.

Zwei junge Triebe, die im gleichen Entwicklungsstadium geerntet wurden, können daher sehr unterschiedliche Ausdrücke haben.

Einige Sorten sind von Natur aus sehr behaart.

Andere sind es viel weniger.

Genetische Forschungen zur Teepflanze zeigen übrigens, dass die Entwicklung der Trichome mit spezifischen genetischen Mechanismen zusammenhängt und dass es Sorten gibt, die von Natur aus reich oder arm an Flaum sind.

5. Warum erscheinen manche Tees fast silbern?

Das spektakulärste Beispiel findet man wahrscheinlich bei einigen weißen Tees.

Tees, die hauptsächlich aus jungen Knospen bestehen, können mit einer großen Menge an hellen Trichomen bedeckt sein.

Im Licht verleihen diese feinen Härchen der Knospe dann ein weißes oder silbernes Aussehen.

Dies ist besonders bei Stilen wie Bai Hao Yin Zhen sichtbar, der oft als „Silberne Nadeln“ bezeichnet wird.

Jüngste Arbeiten zu weißen Tees bestätigen, dass die für einige hochwertige weiße Tees verwendeten Knospen und jungen Blätter besonders reich an Trichomen sind.

Dies erklärt zum Teil das sehr helle und fast samtige Aussehen einiger Produktionen.

6. Warum werden manche Spitzen golden?

Bei einigen schwarzen Tees bleiben die Knospen nicht silbern.

Sie können eine gelbe, kupferfarbene oder goldene Färbung annehmen.

Der Grund dafür ist die Verarbeitung.

Bei der Herstellung eines schwarzen Tees unterliegen die Bestandteile des Blattes einer erheblichen enzymatischen Oxidation.

Die Trichome selbst können von diesen Umwandlungen betroffen sein.

Eine 2024 veröffentlichte Studie über schwarze Tees, die reich oder arm an Trichomen sind, hat gezeigt, dass oxidierte Trichome insbesondere zur Helligkeit und zu den gelben Nuancen des Aufgusses beitragen.

Deshalb entsprechen die berühmten „goldenen Spitzen“, die bei einigen schwarzen Tees beobachtet werden, nicht einer goldenen Blattsorte auf der Teepflanze.

Sie sind das Ergebnis der Verbindung von jungem, flaumreichem Rohmaterial und der Teezubereitung.

„Golden tips“ bedeutet nicht unbedingt einen besseren Tee

Goldene Spitzen sind sehr fotogen.

Sie können auf eine große Menge junger Knospen oder eine trichomreiche Sorte hindeuten.

Aber sie stellen kein Qualitätszertifikat dar.

Die endgültige Qualität hängt immer vom Rohmaterial, der Ernte, der Beherrschung der Verarbeitung, der Lagerung und vor allem vom Ergebnis in der Tasse ab.

8. Beeinflusst der Flaum wirklich den Geschmack?

Hier wird es interessant.

Trichome sind keine einfachen abgestorbenen Fasern ohne jegliche chemische Aktivität.

Analysen haben in diesen Strukturen verschiedene Tee-Verbindungen nachgewiesen, insbesondere Catechine, Koffein, Aminosäuren und Aromamoleküle.

Aber das bedeutet nicht, dass die Trichome systematisch alle diese Verbindungen stärker konzentrieren als das Blatt selbst.

Eine Studie, die frische Trichome und Blattgewebe direkt miteinander verglich, hat sogar gezeigt, dass mehrere Hauptverbindungen in den Trichomen weniger häufig waren als im Blatt.

Jüngere Arbeiten über weißen Tee haben jedoch beobachtet, dass einige flüchtige Aromaverbindungen in den Trichomen besonders interessant sein können und zum endgültigen Aromaprofil beitragen.

Die vernünftige Schlussfolgerung lautet daher:

9. Ist der Flaum nur weißem Tee vorbehalten?

Absolut nicht.

Der Flaum gehört zur Teepflanze vor der Verarbeitung.

Er kann daher auf einem Rohmaterial vorhanden sein, das dazu bestimmt ist, zu folgendem zu werden:

• einem weißen Tee;
• einem grünen Tee;
• einem schwarzen Tee;
• einem Oolong;
• oder anderen Teesorten.

Was sich ändert, ist die Art und Weise, wie die Verarbeitungsschritte diesen Flaum erhalten, lösen, einfärben oder mehr oder weniger sichtbar machen.

Deshalb sind Trichome besonders berühmt bei einigen weißen Tees oder einigen schwarzen Tees mit goldenen Spitzen, obwohl sie auch in anderen Familien vorhanden sein können.

10. Warum findet man manchmal kleine Härchen am Boden der Teetüte?

Trichome sind fein und zerbrechlich.

Während des Trocknens, Rollens, Sortierens, Verpackens und Transports kann ein Teil davon von den Blättern abfallen.

Es ist daher möglich, in einer Teetüte mit hohem Knospenanteil ein sehr feines helles Material zu beobachten.

Das kann überraschen, besonders wenn man diese Art von Tee zum ersten Mal entdeckt.

Aber die Anwesenheit kleiner pflanzlicher Härchen, die offensichtlich von den jungen Blättern stammen, ist an sich kein Zeichen eines Mangels.

Natürlicher Flaum, Staub oder Schimmel?

Natürlicher Flaum ist in der Regel direkt an den Knospen oder jungen Blättern befestigt.

Er bildet kleine, feine, gleichmäßige Härchen, die im Licht sichtbar sind.

Staub hingegen entspricht abgelösten Partikeln, die beispielsweise von zerbrochenen Blättern stammen.

Schimmel stellt ein anderes Problem dar: Er kann ein wattiges oder unregelmäßiges Aussehen erzeugen, manchmal begleitet von einem ungewöhnlichen, feuchten oder muffigen Geruch.

Wenn das Aussehen eines Tees wirklich ungewöhnlich erscheint, der Geruch verdächtig ist oder die Blätter abnormale Flecken aufweisen, ist es besser, ihn vor der Überprüfung nicht aufzugießen.

11. Besteht ein sehr flaumiger Tee zwangsläufig nur aus Knospen?

Nein.

Einige sehr junge Blätter tragen ebenfalls Trichome.

Je nach Sorte kann der Flaum auf dem ersten Blatt, dem zweiten oder manchmal sogar noch länger sichtbar bleiben.

Untersuchungen, die verschiedene Sorten verglichen haben, haben gezeigt, dass diese Persistenz von Pflanze zu Pflanze erheblich variieren kann.

Der Flaum gibt daher einen interessanten Hinweis auf das Alter des Pflanzengewebes, ermöglicht es aber nicht, die vollständige Ernte mit Sicherheit zu rekonstruieren.

12. Kann man den Flaum verwenden, um einen Tee zu erkennen?

Ja, aber nur als Hinweis.

Eine lange, feine und sehr silberne Knospe kann auf einige weiße Tees hindeuten.

Ein schwarzes Blatt, das mit vielen goldenen Knospen übersät ist, kann einige schwarze Tees in Erinnerung rufen.

Aber mehrere Ursprünge, Sorten und Verfahren können ähnliche Ausdrücke erzeugen.

Eine visuelle Beobachtung muss daher mit folgendem kombiniert werden:

• der Herkunft;
• der Sorte;
• der Jahreszeit;
• der Art der Ernte;
• der Verarbeitung;
• und schließlich der Verkostung.

„Je mehr ein Tee mit Flaum bedeckt ist, desto besser ist er.“

Ein üppiger Flaum kann auf ein junges Rohmaterial und eine von Natur aus trichomreiche Sorte hindeuten.

Bei einigen Teesorten stellt dies sogar ein erwünschtes Merkmal dar.

Aber der Flaum allein sagt uns nichts über:

• die Präzision der Ernte;
• die Qualität des Welkens;
• die Beherrschung der Oxidation;
• das Trocknen;
• die Lagerung;
• oder das endgültige Gleichgewicht der Tasse.

Der Flaum ist ein beobachtbares Merkmal. Die Qualität hingegen bleibt das Ergebnis der gesamten auf das Blatt ausgeführten Arbeit.

Die Knospe betrachten

Nehmen Sie einige trockene Blätter in Ihre Handfläche.

Stellen Sie sich in die Nähe eines Fensters oder unter ein sanftes Licht.

Suchen Sie eine Knospe.

Neigen Sie sie langsam.

Sie werden vielleicht ein Netzwerk winziger Härchen sehen, die nur sichtbar werden, wenn das Licht sie erfasst.

Vergleichen Sie dann diese Knospe mit einem größeren Blatt.

Noch vor der Aufgusung haben Sie bereits zwei verschiedene Altersstadien derselben Pflanze vor sich.

Was uns der Flaum wirklich verraten kann

• Es handelt sich in der Regel um natürliche Trichome der Teepflanze;
• Sie kommen besonders häufig an Knospen und jungen Blättern vor;
• Ihre Dichte variiert je nach Kultursorte;
• Sie können weiß oder silbern erscheinen oder nach der Verarbeitung goldfarben werden;
• Sie können zu bestimmten Eigenschaften des Tees beitragen;
• Sie reichen jedoch nie aus, um die Qualität eines Tees zu beweisen.

Der Flaum verrät vor allem etwas über das junge Alter des Blattes

Die kleinen Härchen, die man bei einigen Tees entdecken kann, sind weder dekorativ noch nebensächlich.

Sie gehören zur Teepflanze und zeugen von der Entwicklung ihres jungen Gewebes.

Der Flaum kann uns das Alter eines Blattes verraten. Die Tasse zeigt uns, ob dieses Blatt gut verarbeitet wurde.

Quellen & Überprüfungen

• Analysis and review of trichomes in plants — Übersicht über die Entstehung und Funktionen von Trichomen
• Integrative Transcriptomic and Metabolic Analyses Provide Insights into the Role of Trichomes in Tea Plant
• CsMYB1 integrates the regulation of trichome development and catechins biosynthesis in tea plant domestication
• Comparative transcriptome analysis reveals key pathways and genes involved in trichome development in tea plant
• Food Research International — Impact of oxidized trichomes on black tea colour and metabolites
• Volatile metabolomics highlights tea trichome's positive contribution to aroma and quality of white tea