Nr. 022 – Teesiegel

Ein Label wird nützlich, wenn man genau weiß, welche Frage man ihm stellt.

I — Eine Frage vor dem Logo

Stellen wir uns zwei Tees vor.

Der erste trägt eine anerkannte Bio-Zertifizierung. Der zweite keine.

Kann man sofort darauf schließen, dass der erste in der Tasse besser schmeckt?

Nein.

Kann man darauf schließen, dass der zweite zwangsläufig nach schlechten Methoden angebaut wurde?

Auch nicht.

Diese Unterscheidung ist grundlegend.

Eine Zertifizierung basiert auf einem Spezifikationskatalog. Sie legt Regeln und Kriterien fest, die eingehalten werden müssen, und bei einer echten Zertifizierung auch Kontrollmodalitäten.

Sie misst jedoch nicht zwangsläufig alles, was den Wert eines Tees ausmacht.

Vom Geschmack hängt insbesondere das Pflanzenmaterial, die Anbauumgebung, die Jahreszeit, die Feinheit der Ernte, der Zeitraum zwischen Pflücken und Verarbeitung sowie die Beherrschung der verschiedenen Schritte ab: Welken, Rollen, Fixieren, Oxidieren, Trocknen oder Rösten, je nach Teefamilie.

Dann kommt die Lagerung ins Spiel. Ein hervorragender Tee kann bei falscher Lagerung einen erheblichen Teil seiner Qualitäten verlieren.

Ein Umweltlabel kann also seriös sein, ohne etwas über die Präzision des Rollens auszusagen. Eine Sozialzertifizierung kann wichtige Informationen über eine Lieferkette liefern, ohne Ihnen zu verraten, ob Ihnen das Aroma in der Tasse schmeckt.

II — Bio: der vertrauteste Orientierungspunkt

In Frankreich und der Europäischen Union wird der ökologische Landbau durch eine Verordnung geregelt.

Das europäische Bio-Logo — dieses Blatt aus weißen Sternen auf grünem Grund — kennzeichnet Produkte, die den europäischen Regeln für die ökologische Produktion entsprechen.

Damit ein Produkt als biologisch bezeichnet werden darf, reicht es also nicht aus, wenn ein Produzent oder Verkäufer seine Methoden als „natürlich“ erachtet.

Die betroffenen Akteure müssen sich in ein System der Zertifizierung und Kontrolle einfügen.

In Frankreich kann das AB-Siegel des Landwirtschaftsministeriums das europäische Bio-Logo ergänzen. Seine Verwendung ist heute freiwillig.

Bei verarbeiteten Lebensmitteln schreibt die europäische Verordnung unter anderem vor, dass mindestens 95 % der landwirtschaftlichen Zutaten biologisch sein müssen, damit das Produkt unter den vorgesehenen Bedingungen als biologisch bezeichnet werden darf.

Bei einem Naturtee, der ausschließlich aus Blättern der Camellia sinensis besteht, ist die Beurteilung relativ einfach. Bei einer aromatisierten Mischung aus Tee, Früchten, Blumen, Gewürzen oder anderen landwirtschaftlichen Zutaten kann die Situation komplexer sein.

Bio bedeutet nicht „keine Behandlungen“

Eine Formulierung wird immer wieder verwendet:

„Ein Bio-Tee ist ein Tee, der ohne jegliche Pestizide angebaut wird.“

Dieser Satz ist zu stark vereinfacht.

Der ökologische Landbau verbietet oder schränkt viele synthetische Betriebsmittel stark ein, verfügt jedoch auch über eine Liste und Nutzungsbedingungen für bestimmte zugelassene Substanzen.

Die präziseste Formulierung lautet daher:

Ein biologischer Tee wird gemäß den Regeln des ökologischen Landbaus hergestellt.

Das klingt weniger spektakulär als ein Slogan, der eine Landwirtschaft „ohne jegliche Produkte“ verspricht.

Aber es ist genauer.

III — Was Bio nicht für Sie entscheiden kann

Die Bio-Zertifizierung liefert eine reale und nützliche Information.

Sie gibt Auskunft über eine geregelte Produktionsweise und eine Lieferkette, die besonderen Regeln unterliegt.

Sie lässt sich jedoch nicht automatisch auf alle anderen Qualitäten des Tees übertragen.

Ein biologischer Tee kann hervorragend sein.

Er kann aber auch völlig gewöhnlich sein.

Genauso kann ein nicht bio-zertifizierter Tee minderwertig oder außergewöhnlich sein.

Stellen Sie sich ein Stück Land vor, das nach biologischen Regeln angebaut wird, dessen Blätter jedoch grob geerntet, zu lange vor der Verarbeitung transportiert und dann unpräzise verarbeitet werden.

Die Zertifizierung bliebe für das, was sie garantiert, vollkommen relevant.

Sie würde eine schlechte Verarbeitung jedoch nicht in einen großartigen Tee verwandeln.

Umgekehrt kann ein kleiner Betrieb anspruchsvolle landwirtschaftliche Methoden anwenden und einen hervorragenden Tee produzieren, ohne notwendigerweise über eine Zertifizierung zu verfügen, die für europäische Verbraucher anerkannt ist.

Das bedeutet nicht, dass die Bio-Zertifizierung wertlos ist.

Es bedeutet lediglich, dass man sie danach fragen muss, was sie wirklich nachweisen kann — und nicht mehr.

Diese Unterscheidung steht in direktem Zusammenhang mit dem Tsuru n°019 über die Nachweise des Tees: Eine Information ist nur dann wertvoll, wenn man versteht, was sie wirklich belegt.

IV — Fairtrade: eine andere Frage

Bei Fairtrade, das häufig mit dem Konzept des fairen Handels verbunden wird, wechseln wir teilweise das Thema.

Die Fairtrade-Standards umfassen wirtschaftliche, soziale und ökologische Kriterien, die für die von der Zertifizierung betroffenen Akteure gelten.

Tee gehört zu den abgedeckten Lieferketten.

Die Frage ist also nicht mehr nur, wie die Blätter angebaut wurden.

Es geht auch darum, bestimmte wirtschaftliche und soziale Aspekte der Produktion und des Handels zu berücksichtigen.

Dies ist besonders wichtig in einer so langen Lieferkette wie der des Tees.

Zwischen einer Plantage und einer in Europa verkauften Tasse können zahlreiche Zwischenhändler vermittelt werden. Der auf einer Packung angegebene Endpreis allein genügt nicht, um zu verstehen, wie der Wert zwischen den verschiedenen Akteuren aufgeteilt wurde.

Die Systeme des fairen Handels zielen genau darauf ab, einige dieser Fragen nach ihren eigenen Standards zu regeln.

Doch eine neue Verwechslung muss vermieden werden:

Fairer Handel bedeutet nicht automatisch erstklassige Qualität.

Ein Tee kann die Anforderungen eines fairen Handelsstandards erfüllen und dennoch ein relativ einfaches Geschmacksprofil haben.

Umgekehrt ist ein äußerst prestigeträchtiger Tee nicht zwangsläufig Fairtrade-zertifiziert.

Diese beiden Informationen messen schlichtweg unterschiedliche Dinge.

V — Eine Feinheit: die physische Rückverfolgbarkeit

Im fairen Handel gibt es eine Besonderheit, die besonders interessant ist, um die Grenzen eines Logos zu verstehen.

Wenn ein Verbraucher eine zertifizierte Zutat sieht, stellt er sich häufig vor, dass das in seiner Packung enthaltene Material während seines gesamten Weges zwangsläufig physisch von jeglichem nicht zertifiziertem Material getrennt war.

So funktioniert die Kette nicht immer.

Fairtrade ermöglicht beispielsweise bei bestimmten Rohstoffen, darunter auch Tee, die Verwendung eines Systems, das als Massenbilanz bezeichnet wird.

In diesem Modell werden die zertifizierten Mengen nach festgelegten Regeln verfolgt, aber eine dauerhafte physische Trennung zwischen zertifiziertem und nicht zertifiziertem Material wird nicht zwangsläufig in jeder Phase aufrechterhalten.

Das bedeutet nicht, dass die Zertifizierung fiktiv ist.

Es bedeutet lediglich, dass zwei Begriffe unterschieden werden müssen:

Um diesen Begriff zu vertiefen, erklärt der Tsuru n°016 — Die Rückverfolgbarkeit des Tees, vom Stück Land bis zur Tasse, genau, wie die Identität einer Charge von ihrem Ursprung bis zum Verbraucher verfolgt werden kann.

VI — Rainforest Alliance und Nachhaltigkeit

Sie haben wahrscheinlich schon einmal einen kleinen Frosch auf einigen Lebensmitteln gesehen.

Es handelt sich um das Siegel von Rainforest Alliance.

Tee gehört zu den von dieser Zertifizierung abgedeckten Lieferketten.

Das Programm basiert auf Umwelt- und Sozialanforderungen, die für die in das System aufgenommenen Betriebe und Lieferketten gelten.

Auch hier muss das Siegel in Bezug auf das interpretiert werden, was es repräsentiert.

Der Frosch ist keine Degustationsmedaille.

Er bedeutet nicht:

„Dieser Tee gehört zu den besten Tees der Welt.“

Er zeigt die Einhaltung der Anforderungen des jeweiligen Zertifizierungsprogramms an.

VII — Und was ist mit geschützten Herkunftsangaben?

Hier kommen wir auf ein anderes Gebiet.

In Europa kennen wir beispielsweise die Begriffe g.U. und g.g.A. für zahlreiche Lebensmittel.

Die geografischen Schutzsysteme beantworten nicht dieselbe Frage wie die Bio-Zertifizierung.

Sie zielen im Wesentlichen darauf ab, eine bestimmte Verbindung zwischen einem Produkt, einer geografischen Herkunft und einem Spezifikationskatalog zu schützen.

In der Welt des Tees ist die Herkunft von immenser Bedeutung.

Aber der Begriff „Herkunft“ kann selbst unterschiedliche Genauigkeitsstufen umfassen: Land, Provinz, Region, Berg, Garten, Stück Land oder manchmal eine bestimmte Charge.

Ein berühmter Name auf einer Schachtel reicht daher nie aus, um einen Tee allein zu verstehen.

Genau das haben wir im Tsuru n°020 — Die Authentizität eines Tees untersucht.

Eine Herkunft garantiert nicht die beste Charge

Eine geschützte oder seriös dokumentierte Herkunft beantwortet hauptsächlich eine Frage:

„Entspricht das Produkt tatsächlich der angegebenen Herkunft?“

Sie beantwortet nicht automatisch diese andere Frage:

„Ist es der beste Tee, der dieses Jahr in dieser Region produziert wurde?“

Zwei Produzenten aus derselben Region können sehr unterschiedliche Tees herstellen.

Zwei Ernten aus demselben Garten können ebenfalls unterschiedliche Qualitäten aufweisen.

Das Terroir ist von großer Bedeutung.

Aber das Terroir verarbeitet die Blätter nicht anstelle des Produzenten.

VIII — Wenn Marketing wie eine Zertifizierung wirkt

Auf Verpackungen und Produktdatenblättern tauchen regelmäßig Ausdrücke wie folgende auf:

• natürlich;
• verantwortungsvoll;
• Premium-Auswahl;
• nachhaltig;
• traditionell;
• handwerklich;
• außergewöhnliche Ernte;
• höchste Qualität;
• hausinterne Auswahl.

Diese Worte sind nicht zwangsläufig unwahr.

Ein Geschäft kann seine Produkte tatsächlich anspruchsvoll auswählen. Ein Produzent kann tatsächlich eine traditionelle Methode anwenden.

Diese Ausdrücke dürfen jedoch nicht mit einer unabhängigen oder regulierten Zertifizierung verwechselt werden.

Der Begriff Premium ist beispielsweise keine Qualitätszertifizierung.

Es handelt sich in erster Linie um eine Marktpositionierung.

Der wesentliche Unterschied besteht daher darin, dass man einige sehr einfache Fragen beantworten kann:

• Wer legt die Kriterien fest?
• Gibt es einen Spezifikationskatalog?
• Wer kontrolliert die Einhaltung?
• Ist der Referenzrahmen zugänglich?
• Entspricht das Logo tatsächlich einer Zertifizierung?

Wenn hinter einem Symbol weder eine identifizierbare Organisation noch Regeln oder Kontrollen zu finden sind, darf man ihm nicht denselben Wert wie einer Zertifizierung beimessen.

IX — Eine Medaille ist kein Label

Ein weiteres Missverständnis entsteht manchmal im Zusammenhang mit Wettbewerben.

Ein Tee kann eine von einer Jury verliehene Auszeichnung oder Medaille erhalten.

Diese Auszeichnung kann durchaus berechtigt und interessant sein.

Aber eine Medaille und eine Zertifizierung erfüllen nicht dieselbe Funktion.

Ein Wettbewerb bewertet ein Produkt in der Regel nach den Kriterien seiner Organisation.

Eine Zertifizierung prüft die Übereinstimmung mit einem festgelegten Referenzsystem.

Eine von einem Fachmann, einem Geschäft oder einem Medium vergebene Verkostungsnote ist noch etwas anderes: eine persönliche Einschätzung.

Diese drei Elemente können nützlich sein.

Sie sind jedoch nicht austauschbar.

X — Warum einige große Tees nur wenige Logos tragen

Diese Situation überrascht manchmal Liebhaber, die beginnen, Tees aus bestimmten Herkunftsregionen zu erkunden.

Man kann auf einen hervorragend dokumentierten Tee stoßen, der aus einem bestimmten Garten stammt, aus einer festgelegten Ernte hervorgeht und mit großer Sorgfalt verarbeitet wurde, dessen Verpackung jedoch nur sehr wenige in Europa bekannte Logos aufweist.

Eine Zertifizierung erfordert administrative, technische und finanzielle Schritte.

Internationale Zertifizierungssysteme strukturieren die Tätigkeit aller Kleinproduzenten nicht zwangsläufig auf dieselbe Weise.

Einige Betriebe arbeiten zudem in anderen Vertriebswegen mit spezialisierten Importeuren oder Abnehmern zusammen, die eine direkte Beziehung und eine detaillierte Dokumentation bevorzugen.

Dies entbindet einen Verkäufer jedoch niemals davon, die Behauptungen, die er seinen Kunden präsentiert, zu überprüfen.

Daraus lassen sich zwei Regeln ableiten:

Das Fehlen eines Logos bedeutet nicht das Fehlen von Qualität.

Eine Anhäufung von Logos bedeutet nicht geschmackliche Exzellenz.

XI — Die fünf Fragen, die Sie stellen sollten

1 — Woher stammt der Tee?

Das Land ist eine erste Information.

Wenn möglich, liefern eine Region, ein Bundesland, ein Garten oder ein genaues Anbaugebiet mehr Kontext.

2 — Wie ist seine Zusammensetzung?

Ist es ein reiner Tee? Ein aromatisierter Tee? Eine Mischung mit Früchten, Blumen, Gewürzen oder anderen Zutaten?

Die Zusammensetzung ändert zwangsläufig die Art und Weise, wie bestimmte Angaben interpretiert werden müssen.

3 — Was garantiert das Logo genau?

Eine Produktionsweise? Eine Herkunft? Soziale Kriterien? Ein Umweltansatz? Wirtschaftliche Bedingungen?

Jede Zertifizierung muss einem bestimmten Bereich zugeordnet werden können.

4 — Wer kontrolliert?

Handelt es sich um eine staatliche Regulierung, eine Zertifizierungsstelle oder ein privates Programm mit einem Referenzsystem?

Oder lediglich um eine von der Marke selbst formulierte Behauptung?

5 — Was weiß man über den Tee abgesehen vom Label?

Herkunft, Ernte, Kultursorte, sofern bekannt, Verarbeitungsmethode, Aussehen der Blätter, Datum oder Jahreszeit, sofern diese Information vorliegt, Zubereitungshinweise, Aromaprofil, Aufbewahrung.

Hier beginnt oft das eigentliche Verständnis des Tees.

XII — Die Falle der Logo-Sammlung

Der Verbraucher kann versucht sein, das Produkt mit der größten Anzahl an Zertifizierungen zu suchen.

Das ist verständlich.

Logos vermitteln ein Gefühl von Sicherheit.

Aber ein Lebensmittelprodukt ist kein Zeugnisblatt, auf dem man die Abzeichen einfach addieren müsste.

Drei Zertifizierungen können sich ergänzen.

Sie können sich auch auf benachbarte Bereiche beziehen.

Und keine von ihnen wird Ihnen zwangsläufig sagen, ob der Tee zu lange unter schlechten Bedingungen gelagert wurde.

Keine wird Ihnen automatisch anzeigen, ob seine Ernte fein ist.

Keine wird Ihnen garantieren, dass Sie seinen Geschmack dem eines Tees mit weniger Logos vorziehen.

Labels werden daher besonders nützlich, wenn sie als eine zusätzliche Informationsebene betrachtet werden.

Sie werden irreführend, wenn man sie als Ersatz für alle anderen Informationen betrachtet.

XIII — Kann man Zertifizierungen vertrauen?

Eine ernsthafte Antwort kann weder ein blindes „Ja“ noch ein systematisches „Nein“ sein.

Eine anerkannte Zertifizierung basiert auf Regeln, Kriterien und Kontrollmechanismen.

Genau das unterscheidet sie von einem bloßen Verkaufsargument.

Aber kein menschliches System kann garantieren, dass ein Betrug absolut unmöglich ist.

Eine Zertifizierung reduziert die Unsicherheit. Sie bietet einen Rahmen, Kontrollen und Verantwortlichkeiten.

Sie schafft keine vollkommen fehlerfreie Welt.

Zwei gegensätzliche Fehler müssen daher vermieden werden.

Der erste wäre zu glauben, dass ein Logo alles beweist.

Der zweite wäre zu glauben, dass alle Labels nur Marketing sind.

Die Realität liegt zwischen diesen beiden Positionen.

XIV — Bio, Fair, rückverfolgbar: drei Fragen

Diese drei Begriffe können in einem einzigen Tee vorkommen.

Sie sind jedoch nicht austauschbar.

Ein biologischer Tee stammt nicht automatisch aus dem fairen Handel.

Ein Fair-Trade-Tee ist nicht automatisch biologisch.

Ein sehr genau rückverfolgbarer Tee ist nicht zwangsläufig bio-zertifiziert.

Und keines dieser Wörter lässt es, isoliert betrachtet, zu, genau vorherzusagen, was Sie beim Verkosten empfinden werden.

XV — Wenn Transparenz mehr wert ist als ein Adjektiv

Labels sind wertvoll, wenn sie eine konkrete Frage beantworten.

Aber ein Tee verfügt auch über andere Belege.

Eine klar angegebene Herkunft.

Eine transparente Zusammensetzung.

Ein identifizierter Produzent oder Garten, sofern diese Information verfügbar ist.

Eine Ernte oder Jahreszeit, sofern der Verkäufer sie tatsächlich kennt.

Eine ehrliche Information über die Aromen, wenn ein Tee aromatisiert ist.

Konsistente Zubereitungsparameter.

Eine Beschreibung, die keine Geschichte erfindet, um das Produkt attraktiver zu machen.

Und vor allem: ein Geschäft, das sagen kann, was es weiß, aber auch, was es nicht weiß.

In der Teewelt wird das Fehlen von Informationen manchmal durch einen schmeichelhaften Wortschatz ersetzt.

Ein Dorf wird „uralt“.

Ein Rezept wird „geheim“.

Eine Ernte wird „imperial“.

Eine Charge wird „außerordentlich selten“.

Diese Art von Behauptungen sollte immer überprüft werden.

Wenn ein Beleg fehlt, ist es besser zuzugeben, dass die Information nicht bekannt ist, als eine Gewissheit zu erfinden.

Diese Regel steht in direktem Zusammenhang mit Tsuru Nr. 021 — Der Preis des Tees: weder ein hoher Preis, noch ein prestigeträchtiger Name, noch eine Anhäufung von Logos ersetzt die Analyse des Produkts selbst.

Fazit — Hinter dem Symbol lesen

Ein Logo kann auf wenigen Millimetern Platz finden.

Was es repräsentiert, kann jedoch Dutzende Seiten an Vorschriften oder Spezifikationen erfordern.

Das ist wahrscheinlich die wichtigste Lektion dieses Tsuru.

Beurteilen Sie ein Label niemals allein nach seiner Zeichnung.

Fragen Sie, was es kontrolliert.

Fragen Sie, wer es kontrolliert.

Fragen Sie, was es garantiert.

Fragen Sie dann, was es nicht garantiert.

Das europäische Bio-Logo gibt Auskunft über die Übereinstimmung mit den europäischen Regeln für die biologische Produktion.

Die Marke AB stellt in Frankreich einen ergänzenden Orientierungspunkt dar.

Fairtrade befasst sich mit anderen Dimensionen der Wertschöpfungskette gemäß seinen Standards.

Rainforest Alliance verfügt über sein eigenes Nachhaltigkeitsreferenzsystem.

Geografische Schutzzeichen folgen einer weiteren Logik.

Medaillen folgen einer anderen.

Und die Begriffe „Premium“, „außergewöhnlich“ oder „Hausauswahl“ gehören zu einer weiteren Kategorie.

Sie auf einer einzigen Skala von „schlecht“ bis „ausgezeichnet“ einzuordnen, wäre ein Fehler.

Ein Tee wird verstanden, indem man mehrere Hinweise zusammenführt: seine Herkunft, seine Produktion, seine Verarbeitung, seine Rückverfolgbarkeit, seine Aufbewahrung, die Transparenz desjenigen, der ihn vertreibt, und schließlich das, was die Tasse offenbart.

Labels vereinfachen daher nicht zwangsläufig die Teewelt.

Sie ermöglichen es vielmehr, die Fragen, die wir ihnen stellen, besser zu strukturieren.

Und genau hier beginnt ein bewussterer Konsum: nicht in der Suche nach der Packung mit dem schönsten Logo, sondern in der Fähigkeit zu verstehen, was jede Information wirklich bedeutet.

Der Tee verdient mehr als eine Gegenüberstellung von „zertifiziert“ und „nicht zertifiziert“.

Er verdient Nuancen.

Transparenz.

Und vor allem Fakten.

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