Earl Grey: che sapore ha la bergamotto e come sceglierlo al meglio?

In un Earl Grey classico, il tè nero dà corpo alla tazza e la bergamotta apporta il suo aroma agrumato. A seconda della miscela, il risultato può essere intenso, delicato o più floreale.

Alcune miscele si concentrano esclusivamente sulla bergamotta; altre la accompagnano con fiori o altri agrumi. Per scegliere, osservate la composizione e il profilo indicato piuttosto che il solo nome Earl Grey.

Cos’è un Earl Grey?

Nella sua forma più classica, l’Earl Grey combina una base di tè nero con la bergamotta.

La letteratura scientifica che studia i tè neri agli agrumi classifica d’altronde comunemente gli Earl Grey tra i tè neri associati a olio o a elementi di bergamotta.

Ma non esiste un unico Earl Grey.

Il risultato dipende in particolare:

• dal tè utilizzato come base;
• dalla quantità e dal tipo di aromatizzazione;
• dalla qualità della bergamotta;
• eventuali altri agrumi;
• dalla presenza di fiori o spezie;
• e naturalmente dalla preparazione.

La bergamotta: l’aroma che definisce l’Earl Grey

La bergamotta porta il nome botanico Citrus bergamia.

È un agrume particolarmente associato alla Calabria, nel sud dell’Italia, regione che storicamente concentra la maggior parte della sua produzione.

Il suo frutto non è ricercato come un’arancia da mangiare a morsi.

È soprattutto la sua scorza ad interessare: contiene un olio essenziale dal profumo estremamente caratteristico.

Questo olio presenta un profilo aromatico complesso che fonde freschezza agrumata, note floreali e carattere zestoso.

È questa firma a rendere l’Earl Grey immediatamente riconoscibile.

Che gusto ha l’Earl Grey?

Non esiste un’unica risposta.

Un Earl Grey equilibrato presenta generalmente due livelli aromatici.

Innanzitutto, il tè stesso.

A seconda della sua origine e della sua miscela, può apportare corpo, malto, legno, miele, frutta matura o una leggera astringenza.

Poi arriva la bergamotta.

Apporta un’impressione più vivace e profumata: agrumi, scorza, freschezza, fiori e a volte una leggera sensazione quasi balsamica.

Analisi sensoriali di tè neri alla bergamotta mostrano proprio profili che combinano note di tè, agrumi, freschezza e il carattere aromatico specifico della bergamotta.

Tutti gli Earl Grey non sono quindi identici

Immaginate due Earl Grey.

Il primo utilizza un tè nero intenso, con una bergamotta marcata.

Il secondo si basa su una base più fine e aggiunge fiori di fiordaliso.

Entrambi portano il nome Earl Grey.

Tuttavia, in tazza, possono essere molto diversi.

Ecco perché è meglio scegliere un Earl Grey in base al suo profilo aromatico piuttosto che semplicemente in base al suo nome.

Earl Grey classico: per chi?

Un Earl Grey classico è particolarmente indicato se cercate:

• un tè nero riconoscibile;
• una netta freschezza agrumata;
• un aroma marcato senza essere dolce;
• un tè facile da bere a colazione o nel pomeriggio.

È spesso un’ottima porta d’ingresso per chi ama gli agrumi ma desidera mantenere la struttura di un vero tè nero.

Earl Grey floreale: una versione più elegante

L’aggiunta di fiori non trasforma necessariamente in modo profondo la ricetta.

Può soprattutto modificare l’impressione visiva e completare il bouquet aromatico.

Il fiordaliso è particolarmente frequente in alcune interpretazioni contemporanee dell’Earl Grey.

In Cap sur le Thé, Deep Blue – Earl Grey alla bergamotta e al fiordaliso appartiene a questa famiglia.

La sua base combina diversi tè neri, mentre la bergamotta e il fiordaliso gli conferiscono un’identità più luminosa ed elegante.

E il Russian Earl Grey?

Il termine Russian Earl Grey indica generalmente un’interpretazione più ampia dell’Earl Grey, nella quale la bergamotta è accompagnata da altri agrumi.

Non bisogna quindi immaginare una ricetta universale e regolamentata.

A seconda delle case, si possono trovare limone, arancia, pompelmo o diverse combinazioni.

Il risultato è spesso più apertamente agrumato e fruttato rispetto a un Earl Grey classico.

Nel negozio, Escale Russe – Tè nero Earl Grey ai tre agrumi sviluppa precisamente questa direzione con bergamotta, limone e pompelmo.

Earl Grey o Lady Grey: è la stessa cosa?

Non esattamente. Lady Grey è una creazione di Twinings, che combina la bergamotta con note aggiuntive di arancia e limone.

Questa ricetta illustra una differenza utile durante la degustazione: una miscela può mettere la bergamotta in primo piano oppure associarla a un bouquet di agrumi più ampio. Per scegliere, leggete la composizione.

Earl Grey o English Breakfast?

I due sono spesso associati perché generalmente utilizzano una base di tè nero.

Ma la loro logica è molto diversa.

L’English Breakfast è prima di tutto uno stile di miscelazione di tè neri che generalmente cerca corpo e una tazza adatta al mattino.

L’Earl Grey si distingue principalmente per la sua aromatizzazione alla bergamotta.

Se volete approfondire questa differenza, potete consultare la nostra guida English Breakfast o Earl Grey: quale scegliere?.

Come scegliere il proprio Earl Grey?

Come preparare un Earl Grey?

Seguite i consigli specifici della vostra miscela: tutti gli Earl Grey non si infondono allo stesso modo. Ecco le indicazioni per i nostri due riferimenti:

• Deep Blue: acqua a circa 90 °C, per 3-4 minuti. Iniziate con 3 minuti, poi aggiustate in base al vostro gusto.
• Escale Russe: 12-15 g per litro, ovvero 3-3,75 g per 250 ml, in acqua a 100 °C, per 3-5 minuti.

Al termine dell’infusione, rimuovete le foglie o l’infusore, quindi assaggiate prima il tè naturale per scoprire la bergamotta.

Se il tè diventa troppo astringente, riducete leggermente il tempo di infusione. Se l’aroma sembra troppo discreto, verificate prima il dosaggio prima di prolungare notevolmente l’infusione: rischiereste soprattutto di accentuare l’amarezza del tè nero.

Si può bere l’Earl Grey con il latte?

Sì, ma tutto dipende dalla miscela.

Un Earl Grey costruito su una base nera robusta può accettare molto bene una nuvola di latte.

Al contrario, su una miscela più fine, molto floreale o particolarmente delicata, il latte può mascherare una parte dell’aroma della bergamotta.

Non esiste quindi una regola assoluta.

Provatelo prima naturale.

Poi aggiungete il latte solo se cercate maggiore rotondità. La nostra guida quale tè scegliere con il latte vi aiuta a dosarlo gradualmente.

Si può preparare l’Earl Grey come tè freddo?

Sì, ed è anche un profilo particolarmente adatto.

Le note di bergamotta e agrumi possono diventare molto piacevoli quando servite fresche.

Un Russian Earl Grey è particolarmente interessante in questo uso grazie al suo profilo più ampiamente agrumato.

Potete utilizzare un’infusione a freddo oppure preparare un’infusione calda più concentrata prima del raffreddamento.

Per scegliere tra i due metodi, consultate la nostra guida Tè freddo fatto in casa: infusione a freddo o a caldo?.

L’Earl Grey contiene teina?

Sì, quando la sua base è costituita da vero tè.

La bergamotta non elimina la caffeina naturalmente presente nelle foglie di Camellia sinensis.

La quantità finale dipende tuttavia dal tè utilizzato, dalla dose, dalla dimensione delle foglie e dalla preparazione.

Sarebbe quindi scorretto attribuire una quantità fissa di caffeina a tutti gli Earl Grey.

Tre errori frequenti con l’Earl Grey

1. Pensare che tutti gli Earl Grey abbiano lo stesso gusto

La base di tè e il modo di utilizzare la bergamotta possono produrre risultati molto diversi.

2. Scegliere esclusivamente in base all’intensità dell’aroma secco

Una bustina molto profumata non annuncia necessariamente una tazza più equilibrata.

Ciò che conta è l’equilibrio tra il tè e l’aromatizzazione dopo l’infusione.

3. Infondere troppo a lungo per ottenere più bergamotta

Rischiereste soprattutto di estrarre maggiore astringenza dal tè.

Quale Earl Grey scegliere per iniziare?

Se state scoprendo questa famiglia, iniziate con un Earl Grey relativamente classico.

Potrete così identificare chiaramente l’incontro tra tè nero e bergamotta.

Poi confrontatelo con un’interpretazione più floreale o con un Russian Earl Grey.

Il confronto è molto più istruttivo che cercare immediatamente “il miglior Earl Grey”.

In sintesi

L’Earl Grey non è semplicemente “un tè inglese profumato”.

È una famiglia di tè la cui identità si basa sulla bergamotta.

La base di tè dà la struttura.

La bergamotta dà la firma.

I fiori, gli altri agrumi e le scelte di miscelazione danno poi a ogni creazione la sua personalità.

Per scegliere bene, guardate quindi oltre il nome Earl Grey: osservate la base di tè, gli ingredienti e il profilo aromatico indicato.

Perché dietro un aroma immediatamente riconoscibile si nascondono, in fondo, molti viaggi possibili.

Per confrontare questi profili e scoprire i riferimenti disponibili, ritrovate la nostra selezione di tè neri.

Per proseguire il viaggio

→ English Breakfast o Earl Grey: quale scegliere?
→ Tè nero: gusto, preparazione e come sceglierlo
→ Scoprire Deep Blue – Earl Grey bergamotta & fiordaliso
→ Scoprire Escale Russe – Russian Earl Grey

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