Tè Oolong: cos’è e quale scegliere?
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Tè Oolong: cos'è e quale scegliere?
Meno conosciuto del tè verde o del tè nero, l'Oolong offre tuttavia una varietà sorprendente: floreale, dolce, tostato, mielato, legnoso o persino maltato. Ecco come comprendere questa famiglia di tè e scegliere quello che corrisponde ai vostri gusti.
Conoscete probabilmente il tè verde e il tè nero. Ma quando appare la parola Oolong su una scatola di tè, le cose diventano spesso meno evidenti. È un tè verde? Un tè nero? Un misto dei due?
In realtà, l'Oolong — scritto anche Wulong — costituisce una grande famiglia di tè a sé stante. Il suo interesse deriva in particolare dalla grande libertà lasciata al produttore nel lavorare la foglia.
È proprio per questo che due Oolong possono avere gusti estremamente diversi.
Cos'è un tè Oolong?
Come il tè verde, il tè nero, il tè bianco o il Pu-erh, l'Oolong proviene dal cespuglio di tè Camellia sinensis.
La differenza deriva principalmente dal modo in cui le foglie vengono trasformate dopo il raccolto.
Nel caso dell'Oolong, l'ossidazione delle foglie è volontariamente controllata e interrotta durante la lavorazione.
Si parla quindi comunemente di tè parzialmente ossidato.
Oolong, tè verde e tè nero: quale differenza?
| Famiglia | Trasformazione | Profilo frequente | Per chi? |
|---|---|---|---|
| Tè verde | Ossidazione rapidamente interrotta dopo il raccolto | Vegetale, fresco, marino, dolce o leggermente umami | Amanti della freschezza e della finezza |
| Oolong | Ossidazione parziale e lavorazione molto variabile a seconda dello stile | Floreale, fruttato, tostato, mielato, legnoso, nocciolato | Curiosi e amanti dei tè evolutivi |
| Tè nero | Ossidazione spinta prima dell'essiccazione finale | Maltato, corposo, fruttato, legnoso o speziato | Amanti di tazze più intense |
Che sapore ha un Oolong?
È proprio la domanda a cui è impossibile rispondere con un solo aroma.
La famiglia Oolong copre una palette estremamente vasta.
Gli Oolong leggeri
Possono sviluppare caratteri floreali, freschi, dolci e a volte cremosi. Spesso conquistano le persone che apprezzano i tè verdi ma desiderano maggiore rotondità.
Gli Oolong più tostati
Possono evocare la nocciola, i cereali tostati, il legno, il miele o note leggermente tostate.
Gli Oolong più profondi
Alcuni profili diventano più ambrati, maltati o caldi e possono piacere a chi ama abitualmente i tè neri.
L'Oolong contiene teina?
Sì.
L'Oolong proviene da Camellia sinensis e contiene quindi naturalmente caffeina, comunemente chiamata teina quando si parla di tè.
Sarebbe invece scorretto affermare che tutti gli Oolong contengano sistematicamente meno o più caffeina di un tè verde o di un tè nero.
La quantità realmente presente nella tazza dipende da numerosi fattori: la foglia utilizzata, il cultivar, la quantità di tè, la temperatura dell'acqua, la durata dell'infusione e il numero di infusioni.
Perché le foglie di Oolong sono spesso arrotolate?
Alcuni Oolong sono riconoscibili per le loro foglie arrotolate in piccole perle o in sfere compatte.
Altri presentano al contrario lunghe foglie ritorte.
Questa lavorazione fa parte del lavoro del produttore. Influenza la struttura della foglia e il modo in cui si dispiega durante l'infusione.
È anche uno dei motivi per cui osservare le foglie di un Oolong aprirsi progressivamente può essere particolarmente interessante.
Si può infondere un Oolong più volte?
Molto spesso, sì.
Gli Oolong composti da foglie intere o accuratamente lavorati si prestano particolarmente bene alle infusioni successive.
Una prima infusione può essere discreta, la successiva più espressiva e una terza può rivelare altre sfumature.
Abbiamo proprio dedicato una guida completa a questo argomento: perché alcuni tè sopportano più infusioni?
Come preparare un tè Oolong?
Non esiste una temperatura universale per tutti gli Oolong.
Lo stile del tè è determinante.
Per una preparazione occidentale semplice, un'acqua situata approssimativamente tra 80 e 90 °C costituisce spesso un buon punto di partenza, prima di adattare la temperatura secondo le raccomandazioni proprie del tè.
Il tempo di infusione si colloca frequentemente intorno a qualche minuto, ma gli Oolong possono anche essere preparati con più foglie e delle infusioni molto brevi in un gaiwan.
Come scegliere il proprio primo Oolong?
Piuttosto che scegliere in base a un nome complicato o a un paese d'origine, iniziate semplicemente dal vostro profilo gustativo.
Vi piacciono i tè dolci e fini
Cercate un Oolong che presenti note floreali, fruttate, di nocciola o una debole sensazione di amaro.
Questi profili costituiscono spesso un'eccellente punto di ingresso per scoprire la famiglia.
Vi piacciono i tè neri
Dirigetevi verso un Oolong che presenti maggiore corpo, note maltate, mielate, legnose o tostate.
La transizione sarà generalmente più naturale che con un Oolong estremamente vegetale.
Vi piace scoprire tè atipici
L'origine diventa allora particolarmente interessante.
Anche se la Cina e Taiwan sono storicamente associate a numerose grandi tradizioni di Oolong, questa famiglia è oggi lavorata in altre regioni produttrici di tè.
È proprio il caso di due Oolong presenti nella nostra selezione.
Due Oolong molto diversi da scoprire
Tanzania Usambara – per un Oolong caldo e goloso
Coltivato sulle montagne di Usambara in Tanzania, questo Oolong artigianale sviluppa un profilo particolarmente caldo.
Si ritrovano note di cacao, malto e miele selvatico, con una liquazione ambrata.
È quello che consiglieremmo volentieri a una persona che apprezza già i tè neri o cerca una tazza più profonda del vegetale.
Scopri Tanzania UsambaraHimalayan Orange Hill – per la finezza e la scoperta
Prodotto in Nepal nella regione himalayana, Himalayan Orange Hill presenta un volto completamente diverso dell'Oolong.
La sua liquazione è più chiara e il suo profilo associa in particolare dolcezza, nocciola, leggera nota tostata e sfumatura floreale.
Questo raccolto First Flush prodotto in quantità limitata si rivolge maggiormente al lettore che cerca una degustazione fine e un'origine insolita.
Scopri Himalayan Orange HillQuale Oolong scegliere tra i due?
| Cercate… | La nostra indicazione |
|---|---|
| Cacao, malto, miele e maggiore intensità | Tanzania Usambara |
| Dolcezza, nocciola e finezza | Himalayan Orange Hill |
| Un primo Oolong facile da comprendere | Tanzania Usambara se amate il tè nero; Himalayan se cercate qualcosa di più delicato |
| Un'origine rara e una degustazione più contemplativa | Himalayan Orange Hill |
| Una scoperta molto diversa dagli Oolong asiatici classici | Entrambi |
Bisogna bere l'Oolong naturale?
Per scoprire un Oolong di qualità per la prima volta, consigliamo di iniziare senza latte né zucchero.
L'obiettivo non è imporre una regola di degustazione, ma semplicemente di comprendere il profilo aromatico del tè prima di modificarlo.
Potrete poi adattarlo alle vostre abitudini se lo desiderate.
L'Oolong è adatto ai principianti?
Sì, ed è persino una delle famiglie più interessanti per iniziare a esplorare la varietà del tè.
L'Oolong possiede un vantaggio: permette di trovare profili vicini a diversi universi.
Un amante del tè verde può cercare un Oolong leggero e floreale. Un amante del tè nero può preferire un profilo più ossidato, tostato o maltato.
E qualcuno che non sa ancora precisamente cosa gli piace può semplicemente usare gli aromi come punto di partenza.
Gli errori da evitare quando si scopre l'Oolong
Il primo consiste nel credere che tutti gli Oolong abbiano lo stesso gusto.
Il secondo consiste nello scegliere unicamente in base al livello di ossidazione senza tenere conto della tostatura, del terroir o dello stile di lavorazione.
Il terzo consiste nello gettare immediatamente le foglie dopo la prima infusione, mentre molti Oolong possono ancora evolvere.
Infine, evitate di cercare a tutti i costi un Oolong «migliore» in assoluto.
Il buon Oolong è prima di tutto quello il cui profilo aromatico corrisponde ai vostri gusti.
In sintesi: quale Oolong scegliere?
Vi piacciono i tè dolci, fini e leggermente tostati: iniziate con un profilo come Himalayan Orange Hill.
Vi piacciono i sapori maltati, mielati e più profondi: Tanzania Usambara sarà probabilmente più vicino ai vostri gusti.
State scoprendo completamente l'Oolong: non cercate prima di capire tutte le classificazioni. Identificate semplicemente i sapori che vi piacciono e scegliete il vostro primo riferimento a partire da questi.
L'Oolong non è un tè intermedio che bisognerebbe assolutamente imparare ad amare dopo il verde e prima del nero.
È una famiglia immensa, capace di produrre alcune delle espressioni più diverse del tè.
Per continuare la vostra scoperta
→ Perché alcuni tè sopportano più infusioni?
Articolo scritto dall'equipaggio di Cap sur le Thé — scoprite la nostra storia.
